中国古代文化中，取名与表字是一种重要的礼仪和文化传统。名字不仅是个人的标识，更蕴含了家族期望、道德修养以及对人生的美好祝愿。表字，即“字”，是对名的一种补充或解释，通常由长辈或师长赐予，用以体现个人身份、品行或志向。
例如，“孔丘”的表字为“仲尼”。其中，“丘”意指山丘，象征高远；“仲”表示排行第二，“尼”则有温和之意，合起来表达了孔子谦逊、智慧且品德高尚的形象。再如三国时期的诸葛亮，字“孔明”，“孔”意为大，“明”则寓意光明磊落，体现了他才智超群、胸怀坦荡的特点。
此外，“苏轼”的表字是“子瞻”，“轼”是车厢前横木，象征稳重；“瞻”意为展望未来，表明其志向远大。而唐代诗人杜甫，字“子美”，“子”是对男子的尊称，“美”代表美好事物，寄托了对其文学才华的赞美。
从这些例子可以看出，古人的表字往往与其名相辅相成，既保持一致又各有侧重。它们不仅反映了古代社会对于人格完善的追求，也展现了汉字丰富的内涵与深邃的文化底蕴。通过研究这些表字，我们可以更好地理解古人如何借助语言表达自我认知和社会价值观念。