颜料的三原色是指在色彩混合中，能够通过不同比例调配出其他颜色的基本色。它们分别是品红色（Magenta）、黄色（Yellow）和青色（Cyan）。这三种颜色是印刷、绘画以及数字图像处理中的基础色彩体系，被称为减法混色系统。
与光的三原色（红、绿、蓝）不同，颜料的三原色遵循的是减法原理：当光线照射到物体表面时，物体会吸收部分波长的光，而反射或透射剩余的部分。因此，在颜料中，每种原色都会吸收一种特定波长的光，同时反射其他两种颜色的光。例如，品红色会吸收绿色光，反射红色和蓝色光；黄色会吸收蓝色光，反射红色和绿色光；青色则吸收红色光，反射蓝色和绿色光。通过混合这些原色，可以创造出丰富的色彩效果。
颜料的三原色之所以重要，是因为它们广泛应用于各种领域。在传统艺术创作中，画家利用颜料的三原色来调制所需的色调，从而表达情感和意境。而在现代工业中，如印刷行业，正是基于这三种基本色的组合，才能实现彩色打印的效果。此外，在计算机图形学中，颜料的三原色也作为色彩管理的重要参考之一，帮助设计师准确地再现视觉效果。
值得注意的是，虽然理论上三原色应该能混合成所有颜色，但实际上由于材料本身的物理限制，完全还原某些特定的颜色仍然是一个挑战。尽管如此，颜料的三原色依然是色彩理论的核心概念，对于理解色彩关系和应用具有不可替代的价值。