车架号，全称为车辆识别代码（Vehicle Identification Number, 简称VIN），是每辆汽车的独一无二的身份标识。它由一组字母和数字组成，通常由17位字符构成，这组代码包含了车辆的制造商信息、生产年份、车型、发动机类型以及装配工厂等重要信息。通过车架号，可以追踪到一辆车的整个生命周期，包括销售记录、维修保养历史甚至是事故记录。
车架号的重要性不仅在于其作为车辆身份证明的功能，还在于它为车主提供了方便的信息查询渠道。例如，在购买二手车时，可以通过查验车架号来验证车辆的真实性和完整性；在办理车辆相关手续时，如保险、年检或过户等，也需要提供车架号作为重要的参考依据。此外，如果车辆不幸被盗，警方也可以通过车架号迅速定位并找回失窃车辆。
车架号的位置通常位于驾驶员侧仪表板上，靠近挡风玻璃与仪表板交界处，便于从外部读取。同时，它也可能出现在其他位置，如车辆底部、发动机舱内或是某些零部件上。值得注意的是，由于车架号具有唯一性，因此不得随意更改或涂改，否则将被视为违法行为。
总之，车架号对于确保汽车市场的透明度、维护消费者权益以及促进汽车行业的健康发展都起着至关重要的作用。