《红星照耀中国》是美国著名记者埃德加·斯诺的不朽名著，一部文笔优美的纪实性很强的报道性作品。作者真实记录了自1936年6月至1936年10月在中国西北革命根据地（以延安为中心的陕甘宁边区）进行实地采访的所见所闻，向全世界真实报道了中国共产党和中国工农红军以及许多红军领袖、红军将领的情况。
写作背景主要体现在以下几个方面：
首先，1927年国共分裂后，中国共产党人遭到国民党反动派的血腥屠杀，被迫走上长征之路，开始在偏远地区建立根据地。斯诺作为西方记者，对中国共产党的了解仅限于国民政府的宣传，对红军和共产党的认知存在严重偏差。为了探求中国共产党及红军的真实情况，他克服重重困难，深入中国西北革命根据地，与毛泽东等中共领导人进行了多次交谈，并访问了许多红军战士和当地群众。
其次，斯诺在中国西北革命根据地的所见所闻，让他看到了一个完全不同于国民政府描述的红色政权。这里不仅有严格的纪律和公正的法治，更有农民们积极投身革命的热情。这一切都让斯诺感到震惊，也使他认识到中国共产党领导下的红色政权具有强大的生命力和吸引力。因此，他决定将自己在中国西北革命根据地的所见所闻写成书，以此向世界展示中国共产党和中国工农红军的真实面貌。
最后，《红星照耀中国》的出版正值二战爆发前夕，西方国家普遍对中国共产党缺乏了解，甚至抱有偏见。斯诺的著作不仅为西方读者提供了一个全新的视角来认识中国共产党，还为中国共产党的国际形象塑造起到了积极作用，极大地增进了国际社会对中国共产党和中国工农红军的理解和支持。